Аутофагию признали «выключателем» рака

Ученые - генетики из Института биологических исследований имени Джона Салька в Калифорнии (США) и Гейдельбергского университета (Германия) открыли  главный по их мнению «выключатель» процесса старения и возникновения раковых опухолей в клетках человека. Этот механизм был обнаружен специалистами при изучении аутофагии. Собственно, сама аутофагия и была признана «выключателем» рака.

Аутофагия – это процесс, при котором иммунные клетки «чистят» организм от токсичных веществ, оставляемых вирусами или бактериями. Ученые установили, что именно аутофагия является основным «выключателем» рак и старения в организме. В том случае, когда клетки-аутофаги действуют без сбоя, они предотвращают возникновение онкологических заболеваний, уничтожая клетки, находящиеся в предраковом состоянии и способные стать злокачественными.

 

По словам ученых, исследование показало, что «аутофагия является доминирующим механизмом смерти «кризисных» клеток, которые могут стать причиной рака». Когда генетикиискусственно остановили процесс аутофагии, в предраковых клетках активизировалось деление, приводящее к возникновению повреждений в ДНК, ассоциируемых с раковыми заболеваниями.

 

Исследователи полагают, что нарушение в «выключателе», то есть, в процессе аутофагии, ведет к возникновению рака и ускоренному старению. Они имели возможность наблюдать, как сбой в работе клеток-аутофагов способствует скоплению в организме того «мусора», который они должны убирать, и следствием этого процесса становитсяразвитие разных, в том числе очень опасных заболеваний, затрагивающих ткани, слизистую оболочку и мышцы, а также головной мозг.

 

«Это доказывает, что аутофагия является важным механизмом подавления рака, так как предотвращает накопление вызывающих опухоли клеточных повреждений», - заявили авторы работы.